A sangre fría (Truman Capote)

TÍTULO: A sangre fría
AUTOR: Truman Capote
TÍTULO ORIGINAL: In Cold Blood
AÑO: 1966
EDICIÓN: Editorial Noguer, 1972
GÉNERO: Policiaca

RESUMEN: En 1959, en un pequeño pueblo de Kansas llamado Holcomb, se produce un cuádruple crimen muriendo a manos de los asesinos (Perry Smith y Dick Hickock) el matrimonio formado por Herbert y Bonnie Clutter, y sus hijos, Nancy y Kenyon. Esta novela cuenta la planificación del asesinato, su ejecución, y la persecución y el juicio a los culpables.

OPINIÓN PERSONAL: Este libro fue uno de mis eternos pendientes: libros que siempre me apetece mucho leer pero para los que nunca encuentro el momento idóneo, una contradicción, ¿verdad? Pero gracias a Susurros de Bibliotecas, que propuso su lectura durante el mes de enero ya que este año se cumplen 50 años de su publicación, lo he leído por fin, y con mucho gusto.

Lo primero que hay que destacar del libro, a mi parecer, es la labor de documentación del autor, ya que todo él está basado en información que o bien procede de archivos oficiales o bien procede de las numerosas entrevistas que hizo Capote a lo largo de años. Y esta labor de investigación y documentación (se dice que tuvo que pagar miles de dólares por las transcripciones del juicio de los asesinos confesos) en realidad no podía evitarse pues es una novela de no-ficción o novela testimonio, una obra que relata siguiendo técnicas periodísticas, pero con el estilo de la novela, un hecho real de manera veraz. Capote no inventó esta técnica, aunque a veces se le atribuye. En 1957 Rodolfo Walsh ya había hecho algo similar en Operación Masacre. Lo que logró Capote fue popularizarla.

T. Capote. Fuente de imagen: Wikipedia

Para escribir esta compleja obra, Capote no estuvo solo sino que contó con la ayuda de una amiga, Harper Lee (autora de Matar a un ruiseñor), quien tuvo mucho que ver con que pudiera llevarse a fin, pues consiguió que personas que en principio no querían saber nada de Capote hablaran con él. Sin ella, quizá, A sangre fría no hubiera existido, y parece que el hecho de que su importante papel solo quedara reconocido con una pequeña dedicatoria compartida al principio del libro no le hizo mucha gracia a Harper Lee, y fue uno de los motivos de que los caminos de ambos amigos se separaran.

En A sangre fría, el autor describe, a través de testimonios (de los conocidos de la familia sobre todo), cómo eran los miembros de la familia Clutter. Sus anécdotas, sus anhelos, sus aficiones, incluso sus pequeños problemas. Y así el crimen parece aún más horroroso y carente de sentido. El retrato que hace de la familia no es el único que aparece, pues hace lo propio con los asesinos, dando a conocer no solo su faceta criminal sino también su faceta humana. Y esto no tiene por qué implicar que su faceta humana nos tenga que gustar, pero ahí está, existe. Aunque me parece que el relato de la vida de los dos asesinos, Perry Smith y Dick Hickock, no es equilibrada, retratándose mucho mejor la del primero.

Pero Truman Capote hace algo más en su novela. Describe, siendo así también un pequeño relato costumbrista,  Kansas y sus habitantes, reflejando la vida americana de los estados agrícolas del interior de los Estados Unidos durante los años 50. Una sociedad, por ejemplo, donde la religión es muy importante, tanto como para llegar a ser un impedimento en el posible matrimonio entre un católico y un protestante.

“El pueblo de Holcomb se halla entre los altos trigales de la Kansas occidental, zona desolada que los demás habitantes del estado designan con un vago «por allá». A un centenar de kilómetros al este de su frontera con el estado del Colorado, la campiña de Kansas, su cielo azul intenso y su aire seco de desierto, respira más el ambiente del Far West que el del Middle West. Por allá se habla con ese acento que descubre la estridente nasalidad que sabe a pradera y a bracero. Los hombres, muchos, llevan tejanos estrechos, sombrero de ala ancha y puntiagudas botas de tacón. La tierra es llana y el horizonte espantosamente inmenso. Caballos, manadas y rebaños, racimos blanquecinos de silo que se alzan con la gracia de un templo griego, destacan en la lejanía mucho antes de que el viajero pueda acercarse a ellos”.

Según avancé en el libro me di cuenta de que el libro también avanzaba. Si al principio era un relato de cómo se cometió el horrible crimen y de cómo consiguieron capturar a los asesinos, una vez que son arrestados, Capote empieza a deslizar una pregunta para el lector: ¿es moral la pena de muerte? Dos asesinos mataron a sangre fría a cuatro buenas personas. Pero ¿con la pena de muerte, no hace el Estado -y por extensión sus ciudadanos- lo mismo, asesinar a sangre fría?

“Esos machotes de pradera votarán para que nos cuelguen como cerdos que se tiran a la pitanza. No hay más que mirarles a los ojos. Que me aspen si soy el único asesino de la sala”.

“—Más de un hombre puede contar historias lastimeras como las de ese pequeño engendro. Yo incluido. Quizá yo beba demasiado, pero te juro que en mi vida maté a cuatro personas a sangre fría.
—Ya, y eso de ahorcar al pequeño engendro, ¿qué? También es eso algo que se hará con una sangre fría de mierda”.

Dick Hickock y Perry Smith. Fuente de imagen: El fotográfico

El único punto negativo que le encuentro al libro es que en algún momento se me hizo un poco pesado, habiendo, creo, demasiados apuntes sobre la vida de los Clutter, el estado de ánimo del pueblo, o las andanzas de los asesinos. Pero quizá sean estas páginas las que dan profundidad a la sociedad de la época.

En varios lugares he visto que dicen que la obra no es tan real como pretendía hacer creer el autor, y que alguna parte sencillamente se la inventó (dicen que confesó a su biógrafo que la escena final se la imaginó, algo que no me extrañaría porque es una escena que, cuando la leí, ya me pareció muy rara).

A sangre fría es un libro sobre el perdón, la venganza, el asesinato, un libro, al fin, sobre el ser humano. Una de las preguntas que se abre tras su lectura podría ser: ¿se merecen misericordia aquellos que no la tuvieron?

“Mientras aguardaban la segunda ejecución, un periodista y un guardián entablaron conversación (…).
—No sienten nada. Caen de pronto, instantáneamente, y ya está. No sienten nada.
—¿Está seguro? Yo estaba muy cerca y le oía que intentaba aspirar aire.
—Uff, pero no sienten nada. No sería humano si no”.

Un libro que creo que no os dejará indiferentes.

¿Lo habéis leído? ¿Os apetece hacerlo?

¿LO RECOMENDARÍA?: Sí 

VALORACIÓN: