Thomas Harris ha revelado en quien se inspiró el personaje de Hannibal Lecter

A. Hopkins como Hannibal Lecter.
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Uno de los mejores villanos, de los más sádicos e inteligentes criminales que he conocido en la literatura ha sido Hannibal Lecter, “el caníbal”. Es la personalidad de Lecter la que dota a la novela El silencio de los corderos de encanto y la convierte en una obra que ha de ser leída por cualquier amante del género (aunque también es cierto que no me ha satisfecho nada el giro que Harris le da al personaje en su continuación, la novela Hannibal).

Durante mucho tiempo se ha especulado sobre quién inspiró al autor para crear esa malvada y seductora mente criminal. Los más aseguraban que se trataba de algún asesino en serie pero todo eran rumores con poca base. Finalmente, el año pasado en el prólogo de una nueva edición por los 25 años de El silencio de los corderos, Harris desveló el misterio: se inspiró en un médico mexicano a quien llamó doctor Salazar (aunque asegura que ese no es su nombre real), que cumplió prisión en una cárcel de Monterrey por haber matado a su pareja. El autor lo entrevistó en el 63 y le llamó la atención su porte y elegancia así como su manera de entender la mente criminal: “El doctor Salazar era un hombre pequeño, ágil y con el pelo de color rojo oscuro. Había una cierta elegancia en él”. Lo conoció casi por casualidad al preguntarle acerca de otro preso al que había ayudado con sus conocimientos médicos. Sin embargo, cuando el doctor Salazar empezó a charlar y opinar sobre las motivaciones criminales, Harris se quedó perplejo. Tras terminar su encuentro, preguntó al director de la prisión por él, y este le contestó: “¡Hombre! ¿No sabes quién es él? El doctor es un asesino. Como cirujano podría empaquetar a su víctima en una caja sorprendentemente pequeña. Nunca saldrá de este lugar. Está demente”.

Así que ya sabemos, más o menos, en quien se inspira el personaje que Anthony Hopkins interpretó magistralmente en la versión cinematográfica de El silencio de los corderos.